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Esto que sus voy a contar ahora, no es mas que un episodio cotidiano de mi American Way. Pero es que yo he alucinado tanto con esto que me veo en la necesidad de contaroslo, ya que vale la pena... ademas, aprovechando que llegan las vacaciones mas famosas del año con este numero, a los que vengan de vacaciones para aqui, este articulo les ira de perlas, ya que sin necesidad de salir de su residencia en los USA, y siguiendo estos consejos, podreis ahorraros una gran cantidad de Dolares en comida y diversiones, y ademas MAS SEGURO, ya que si no conoceis un pais y salis por la noche a cenar a la calle, podeis tener grandes problemas... como digo todo esta basado en mi experiencia...

Este pais esta hecho para comodones o vagos, si eres uno de esos y no vives aqui, no se a que esperas? Y que conste que no lo digo en tono despectivo, lo digo porque es la verdad... aqui todo esta hecho para poder realizarse sin salir de casa, por ejemplo paso a citar un dia normal de una persona extranjera en este pais, pongamos en New York...

Llegas aqui y no sabes que hacer, a donde ir, que comer, vamos totalmente logico cuando viajas a un pais de vacaciones, estas mas perdido que si fueras un ocho... y como es logico, metes la pata, y en este caso me voy a referir solo al tema economico, no entrare en el tema de seguridad.

Solo deciros que si venis desde España, que sus quiteis de la cabeza el tema de la atencion personalizada, aqui todo se hace a traves del telefono, via fax o INTERNET...

Por ejemplo, en España, pides un DSL, no te lo ponen y puedes llamar a un 902 (pagando de tu bolsillo la llamada, claro) y presentar tu queja... mas tarde descubriras que no ha servido de nada, pero al menos te has descargado hablando, si no peleando, con el pobre operador de turno... En este caso preciso, no es dificil, solo tienes que marcar el numero 0 (lo equivalente al 1004, inclusive en el precio, :o) ) y al cabo de unos segundos oiras la cantinela de tu compañia telefonica... y empieza la aventura....
Ahora empieza una maquina a decirte opciones, pulse 1 si desea esto, pulse 2 si desea lo otro... la primera vez te hace mucha ilusion, pero cuando llamas mas veces y tienes prisa, eso te pone a 100... aunque en estos casos se puede usar un truco muy efectivo para saltarse a la maquina, luego, como sus explicare luego vereis que no sirve de nada... que cual es el truco? pues muy facil, cuando llameis y empeceis a oir los menus estos interminables, debeis de apretar cualquiera, e inclusive las tres teclas de la parte baja del telefono, es decir el *, el 0 o el #, normalmente estas teclas te llevan directamente al operador "humano", que claro como es logico, al estar tan acostumbrado a que la gente haga solo el tema de moverse por los menus del teclado, no te suele ser de gran ayuda... al menos en el 1004 todavia te ayudan al no tener las maquinas esas de por medio, todavia estan algo mas entrenados, es mas cuando te quejas, les insultas, en algunos casos hasta te insultan ellos tambien... eso te hace sentir como mas vivo, la verdad... aqui les insultan y te responden segun la respuesta que les da el programa del ordenador con una amable sonrisa en los labios, que mas o menos viene a decir "Gracias por llamar a servicios pepe, puedo ayudarle en algo mas?"...
Bueno eso en lo que atencion telefonica comercial se refiere, es decir el 1004... pero y si necesitas llamar a alguien pero no sabes el numero? Pues facil marcas el 1411, que es lo equivalente al 1003, inclusive en el nivel tarifario mas elevado, preguntas por el telefono de "fulanito de tal" y... NO LO ENCUENTRAN, pero los 65ç si has llamado desde una cabina te los cobran igual.
Pues esto solo es un ejemplo que sus quiero decir para que sepais que antes de llamar a alguno de estos servicios aqui, te lo pienses DOS veces, ya que aunque el primero es GRATIS y es bastante extraño que lo tengas que usar aqui si vienes de turismo, pero si es mas probable lo tengas que usar si piensas quedarte a vivir durante un tiempo, como he dicho GRATIS, pero no sirve de nada o de bien poca cosa (es mas la primera vez que yo llame alli para contratar el telefono, me dijeron que tenia que llamar al 1411 de informacion para que me dieran el numero de comercial... pero si estaba llamando a comercial, ni ellos mismos se enteran). Pero lo peor viene a ser cuando llamas al segundo y te cobran por nada... vamos, que si picas es porque no eres de aqui, porque aqui nadie usa esos servicios, de informacion... ES MUCHO MAS UTIL USAR INTERNET, que aqui es la cosa mas normal del mundo desde hace años (incluso en los hoteles tienes acceso a Internet en la habitacion, los mas caros y en los mas baratillos lo tienes en el hall, aunque cuidadin con el precio, que aunque existe tarifa plana, los hoteles te facturan el paso carisimo, aunque uses tu propio ordenador para conectar). Es mas, con Internet no pierdes tiempo para nada, vas directo al sitio que quieres buscar, sin tener que oir miles de menus o contarle tu vida a alguien que luego descubres que no te sirve para nada.

Pero bueno, no todo es malo... llegamos al ejemplo de la comida... Estas en el hotel y tienes hambre, que haces? Pues la primera vez por vagancia, coges y descuelgas el telefono y pides que te suban algo del restaurante... no sabes lo que has hecho, nen... aqui por DOS hamburguesas te meten $20 asi de facil, que en principo no parece que sea mucho dinero, pero eso son nada mas y nada menos que cerca de 4.000 ptas. Solucion? ES MUCHO MAS UTIL USAR INTERNET , solo tienes que conectarte a www.food.com, introducir el codigo postal que esta escrito en la tarjeta del hotel, y empezar a ver entre todos los restaurantes que apareceran en tu area de "delivery". Pero cuidadin, no elijais nunca entre las opciones de Delivery que te lo traiga una tercera empresa de transportes, que aqui abundan mucho, y que se suele conocer como TAKEOUT TAXI MENU o similar, ya que sin quererlo ni beberlo, te cargan $10 mas por la entrega, pero misteriosamente se olvidan de decirlo en la web. Bueno, el caso es que al elegir directamente al restaurante, que la mayoria tienen servicio de delivery (entrega a domicilio) gratuito, te estas ahorrando bastante dinero, y es realmente increible, pasas el pedido por Internet, introduces tu numero de tarjeta de credito AQUI ES IMPRESCINDIBLE, y listos, en 30-60 minutos tienes la comida en tu puerta. Sin ni siquiera necesidad de usar el telefono y ni hablar con nadie, y viendolo con fotos a todo color y ofertas, y hasta ganando puntos que luego los puedes convertir en regalos en otras tiendas.

Bueno, ya has comido, ahora se te apetece descansar un rato viendo alguna pelicula, normalmente los hoteles tienen decenas de cadenas para ver e iras bien servido, pero claro, estas en los USA, y como es logico, querras ver algo que no puedas ver en España para luego contarselo a los colegas... Pues lo mas facil es alquilarte una pelicula de video, que claro al ir aqui mas avanzadas en fechas de estreno, cuando en España todavia no han aparecido en los Cines, aqui ya las puedes alquilar... Ah bueno, se me olvidaba el detalle, aqui no se usa casi nada el VideoCassette de cintas, aqui todo es DVD... Pero claro descubres que en el hotel NO HAY DVD, jo que mal... pero nada, no hay problema, entras en www.kozmo.com y alli puedes desde alquilar las peliculas hasta los aparatos de DVD, como si quieres una pantalla de 70", y lo mejor de todo, te lo traen a tu puerta en menos de una hora. Ah, y de paso, puedes comprar de todo, en esa tienda virtual, que igualmente lo tienes en tu puerta en menos de una hora... palomitas, matutanos, pipas, donuts, pizzas, revistas, medicinas, etc.... y luego puedes devolver las peliculas facilmente por el mismo sistema. ES MUCHO MAS UTIL USAR INTERNET ah!!! y todo esto sin cobrarte gastos de entrega, aunque se lo cobran por otro lado, ya que aqui si quieres puedes pedir que te traigan una bolsa de pipas (sunflowers) y solo te cuesta $0.75, e igualmente no te cobran el envio.

Pero vas a estar varios dias en el mismo hotel y quieres ahorrarte mas dinero... pues nada mas facil, en vez de kozmo, usas NetGrocery.com, que es un compendio de todas las tiendas de la red mas importantes juntas. Este servicio a diferencia de los otros dos mencionados tiene a diferencia de que al no ser de entrega urgente, tiene cobertura por todo USA, ya que te lo traen en DOS dias (eso dicen ellos, nunca es asi). Aqui puedes comprar mas cosas todavia y mucho mas baratas, pero te cobran unos $4 por el envio, pero si lo evaluas esta muy bien. Ya que a veces consigues chollos interesantisimos. ES MUCHO MAS UTIL USAR INTERNET.

Y ahora que estas ya has comprado, te decides a salir a dar una vuelta por ahi, pero no sabes donde ir, pues nada, nada facilisimo, entras en CitySearch y alli buscas tu ciudad y en breves segundos te aparecera un completo portal, con todas las cosas que puedes hacer en la ciudad que estes. No estan todas, pero si las mas grandes. Recomendaciones (por supuesto, pagadas por el anunciante), cines, teatros, tiendas vamos de todo... Y si despues de saber lo que quieres hacer con CitySearch, quieres ir, pues tambien es muy facil, al lado de los resultados de las busquedas, tienes un pequeño icono que se llama MAP IT!, solo tienes que pulsarlo, y este te rellenara ante tus ojos un completo mapa de como llegar desde donde estes al punto de destino, indicandote tambien el tema del trafico y demas, para que no te metas en atascos y cosas asi... pero ahora que hablamos de atascos, resulta que para entrar en un atasco, debes de tener coche, nop? Pues facil, en CitySearch tambien encotraras alquileres de coches y que te los traeran hasta la puerta. ya veis ES MUCHO MAS UTIL USAR INTERNET. Pero si estais en NY o en ciudades muy grandes, te aconsejo fehacientemente no cojas el coche, que debido a los problemas de aparcamiento, te saldra carisimo... por citarte un ejemplo, en NYc aparcar para ir a ver la Estatua de la Libertad, cuesta a razon de $6.75 LA MEDIA HORA, cuidadin!!!.

Bueno ya tienes coche, tienes mapa, ya sabes donde ir, pero te aseguro te perderas, pero tranquilo aqui la gasolina es muy barata, vale a razon de 1 a 4 respecto a España, aunque tambien hay que decirlo es una mierda, ya que es de 87 octanos con suerte y la mas cara es de 93... pero esta claro, aqui no se puede correr por las calles, asi que para que quieres mas... por cierto, los coches aqui son todos automaticos de cambio de marchas, que si son una gozada el conducirlos, pero no tiran ni queriendo... pero tranqui, mejor asi, que aqui si te pillan corriendo por las autopistas tan grandes, que no buenas por aqui, te cascan unas multas bestiales, y como eres extranjero, tienes que pagarlas de golpe... o si no pal trullo!!!. Te aconsejo lleves tu tarjeta de credito bien saneada a mano, el policia lleva su maquina en el coche y como si de un burguer se tratase, te cobrara en el acto y te dara tu recibo... y ni se te ocurra decir que no le firmas la multa, ni se te ocurra...

Pues hala, ya sabes algo mas de como te puedes desenvolver por aqui... ah y un consejo, antes de venir comprate los billestes de avion a traves de Expedia, que te saldran mucho mas baratos que en una agencia de viajes española, te dara la conformidad en el momento y hasta puedes regatear el precio, jejejeje Por cierto el recorrido que te aconsejo desde España es siempre via Miami o New York, es decir no te pongas a intentar ir a hasta tu punto destino comprando el billete desde España, que si, te sera mas comodo, pero no nunca mas barato... Y que hacer si por ejemplo vas a Chicago o Houston??? Pues lo mas facil compras billete hasta NY o Miami, es decir el punto mas cercano a tu destino, y una vez tienes tu billete comprado, cambias de pagina de te vas a Airtran y alli te compras los billetes mas baratos de vuelos internos por los USA. Como veis aqui tambien ES MUCHO MAS UTIL USAR INTERNET.

Ah y si vas al banco, no hace falta ni que te bajes del coche, que lo sepas (puedes ver mi comentario al respecto, en los foros de IslaTortuga) ... puedes hacer todas tus operaciones, sin ni siquiera tenerte que bajar de el... igual que los Payphones o Cabinas Telefonicas, algunas hasta estan adaptadas a la altura de la ventanilla del coche, solo tienes que acercarte a ellas, introducir las monedas y llamar... no es necesario alquiles o te traigas desde España un telefono movil Tribanda, que ademas con el Roaming, te arruinarias...

Pues nada mas, espero que esto sus haya servido de algo, ojala hubiese tenido yo esta informacion cuando llegue aqui, no sabeis el dinero que me hubiese ahorrado.

Salu2
Angeloso